Benoît HONS, liberté & engagement

Richard DAWKINS (1941) est un éthologiste britannique, vulgarisateur et théoricien de l'évolution. Dans ses ouvrages, il critique l’idée du dessein intelligent et il est l’un des principaux tenant de l'athéisme dans le monde anglo-saxon. Le concept qui l'a rendu célèbre est celui de gène égoïste (« The selfish gene » – 1976). Dans son nouvel ouvrage « Pour en finir avec dieu », DAWKINS démontre que l’on vivre dans un monde sans religion. Athée « pur et dur », il a un objectif : donner toutes les explications et les encouragements nécessaires au plus grand nombre d’esprits libres afin qu’ils se libèrent complètement de l’emprise de la religion et qu’ils soient fiers d’être athées. Richard DAWKINS s’attaque non à une « version particulière » de dieu, mais à tous les dieux et à tout ce qui est surnaturel. Tout particulièrement choqué par le fait que les parents imposent leurs opinions religieuses à leurs enfants, Richard DAWKINS, au nom du rationalisme, entre en guerre contre la forme de superstition la plus répandue selon lui et contre cette idée que pour avoir des principes moraux, on ne saurait se passer de convictions religieuses. Qualifié de « rottweiler de DARWIN » pour sa défense virulente du darwinisme, DAWKINS est considéré comme l’un des trois plus grands intellectuels du monde (à côté d’Umberto ECO et de Noam CHOMSKY). Partageant en partie les idées dawkiniennes, en particulier l’idée de l’influence importante des gènes, non seulement dans notre fonctionnement métabolique mais également dans la construction de nos comportements sociaux, je conseille vivement la lecture du nouvel ouvrage de DAWKINS ; nous y reviendrons sur ce blog.

Le Ministre régional de l'agriculture, Benoît LUTGEN, vient de déposer un projet de décret relatif à la coexistence des cultures de plantes génétiquement modifiées (PGM) avec les cultures conventionnelles et les cultures biologiques. Ce projet a été approuvé en dernière lecture par le Gouvernement wallon le 30 avril 2008 et sera prochainement soumis au Parlement wallon. L’objectif est d’édicter des règles drastiques, alors que la commission européenne prône une totale liberté en autorisant la commercialisation et le semis de certaines variétés génétiquement modifiées. Ce projet de décret vise à mettre en place les modalités les plus strictes possibles pour éviter les cultures de plantes génétiquement modifiées en Région Wallonne ! Notre Ministre de l'agriculture, faible parmi les faible, s'est laissé acheté par le lobby écologiste et par les malthusiens de tous poils. En ne pernant pas le train des OGM est en rendant la recherche et l'exploitation des "végétaux de l'avenir" impossibles en Wallonie, LUTGEN fragilise une fois de plus l'avenir wallon.

Samedi 26 avril, le Choeur universitaire de Liège présentait le "MESSIE" de G.F. HAENDEL à l'Eglise Saint-Jacques de Liège. Près de 900 spectateurs ont assisté à un "méga" concert de 2h30. "Le choeur n'a jamais été en aussi grande forme" ont déclaré bon nombre de spectateurs ! Discours d'accueil avec Elisabeth et Benoît Patrick WILWERTH à la direction de l'Ensemble instrumental Tempus musicale Une partie du pupitre "basse" (mon pote Jacques au premier plan et moi à sa gauche) Une partie du pupitre "soprane" (Micheline au premier plan et Nicole au deuxiième plan) Les deux trompettes (au seconde plan, Hugue qui nous a offert un duo trompette/basse d'une extraordinaire force et beauté) Au second plan, la basse Roger JOAKIM... puissance et travail soigné La soliste soprano Sabine CONZEN... la toute grande classe ! Merci à Patrick WILWERTH pour "s'être donné à fond" pendant plus de 6 mois et pour avoir donné au choeur la dimension qu'il mérite Enfin, merci à HAENDEL

Voici la partie du discours qu'Elisabeth L'ESTRANGE, choriste et chercheuse au FNRS a prononcé lors de notre accueil samedi 26 avril à l'Eglise Saint-Jacques. Notre duo (Elisabeth en anglais et moi en français) fut fort agréable. Merci à Elisabeth. This evening you are going to hear the most famous work of George Frederich Handel, a German-born composer who settled in London and who composed some of the most famous ‘English’ Baroque music. As a foreigner working abroad, Handel was perhaps enjoying an eighteenth-century version of the séjours de mobilité – popular international exchange programmes promoted by universities worldwide. The increasing number of foreigners at the University of Liège is testimony to the Rector’s active promotion of such exchange programmes for staff and students within Europe and around the world. 500 exchange students are welcomed to Liège every year and 23% of people working in Liège University research centres come from abroad. I benefited from such a séjour de mobilité when I came to Liège as an Erasmus student from the University of Leeds in 1995. As a young undergraduate, I discovered a small yet diverse country with a very wide range of beer, learnt a particular type of French, and study courses that I would not have taken at home. I also had the opportunity to sing Mendelssohn and Mozart with the University Choir in the Basilique St-Martin.That year as an Erasmus student left an impression on me, and some ten years later I returned to Liège to undertake post-doctoral research. As a historian of medieval art, I was drawn back to a city that was at the very heart of artistic production in the Middle Ages, and a centre for trade, religious devotion, and revolution. It is a privilege to live and work in the region that produced, and which still conserves, the paintings and objects that I study. I was also drawn back to a University that had given me such a warm welcome as a student and which was now prepared to welcome me – and support me – as a researcher with the FNRS.One of the first things I did on my return to Liège was to re-join the University Choir. In fact, I’m not the only foreigner to have joined the choir over the years: I have met students, researchers, and teachers from Spain, France, America, Finland, and Germany who have joined, desirous of making music, of making new friends and of integrating into a different aspect of University life. The choir, directed with such enthusiasm by Patrick Wilwerth, has a continually ambitious and varied programme. Over the last few years we have sung Verdi’s Requiem, Poulenc’s Gloria, and masses by Dvorak and Mozart in a variety of venues from the Philharmonic Hall, to the newly-refurbished church of St Barthélemy. Today we are privileged to be in the church of St-Jacques with its Baroque sculptures by Jean Del Cour – a Liège artist who also benefited from séjour de mobilité, spending ten years working in Rome under Bernini. Each year the choir – its members, organisers and its orchestra – work extremely hard to prepare for the annual concert. In addition to the weekly rehearsals and ‘singing Sundays’ there is also the practical side of the concert to organise – the venue, the publicity, and the selling of tickets. This year the choir have had to work extra hard since the text of the Messiah is in English: luckily, the international aspect of the choir means its members have had expert tuition in pronunciation from several English speakers; but also luckily, for those of us who were offering the tuition, the singers have made a real effort to listen to us and to pronounce the text à l’anglaise.On behalf of the members of the choir – foreign and Belgian – thank you for coming this evening and enjoy the concert.

Bravo au ministre des Affaires étrangères, Karel de Gucht, pour son analyse critique de la situation en République démocratique du Congo. "La Belgique veut poursuivre son engagement en faveur du développement du bien-être de la population congolaise à travers un partenariat solide, basé sur les principes clairs de bonne gouvernance et de transparence, et qui implique des responsabilités mutuelles. La Belgique est aussi préoccupée par le développement inachevé ou le manque de développement dans différents domaines qui touchent aux principes évoqués et qui mettent en péril les objectifs de reconstruction du pays", a affirmé M. De Gucht. En délivrant un message clair au gouvernement de Kinshasa, le ministre a, selon moi, indiqué que le contribuable belge accepte d'aider le développement social de la population et non l'enrichissement personnel d'une élite congolaise.