Benoît HONS, liberté & engagement

 Une des renommées du Pont de Fragnée illustrait l'affiche de concert du 26 avril 2008 du Choeur Universitaire de Liège. Annonçant en quelque sorte l'arrivée du Messie, l'affiche cadrait à merveille avec le concert du Choeur.

Quel sera le motif de l'affiche du concert du 30 avril 2009 ?

Surprise mais je peux déjà vous dire que les couleurs seront au rendez-vous ainsi qu'une oeuvre d'un grand peintre liégeois.

2009 est une année particulièrement musicale. Les anniversaires mettent à l'honneur 3 musiciens de première valeur, tous germaniques et de style comme d'esthétique, parfaitement distincts: Mendelssohn, Haendel et Haydn.

Félix Mendelssohn, le prince romantique, est né le 3 février 1809 à Hambourg (bicentenaire de la naissance).

Le baroque, génie de l'opéra et de l'oratorio à Londres, Georg Friedrich Haendel, est décédé le 14 avril 1759 (250ème anniversaire de la mort).

Enfin, nous commémorons également le classique Joseph Haydn, inventeur du quatuor et de la symphonie. 2009 marque le bicentenaire de la mort de Joseph Haydn, survenue le 31 mai 1809. 

Le Choeur Universitaire de Liège a programmé, pour son concert de printemps (30 avril 2009 à l'Eglise Saint-Jacques), le grand Félix Mendelssohn.

Voici quelques informations intéressantes à propos de cet immense compositeur.

  Quand il dévoile aux Berlinois médusés et conquis, la puissante prière de la Saint Matthieu en 1829, Mendelssohn seulement âgé de 20 ans, s'affirme comme la personnalité musicale la plus talentueuse et la plus audacieuse de son temps. Cultivé, engagé, chef et compositeur, le musicien allait aussi composer dans l'admiration de Bach et de Haendel, plusieurs chefs d'oeuvre sacrés dont ses oratorios Saint-Paul et Elias sont les pièces maîtresses. 

A 20 ans, Mendelssohn est l'apôtre de Bach et de Haendel ; il est le défenseur des anciens ; pour lui il n'y a pas de césure entre les siècles mais une continuité qui mêle présent, future et passé. Mendelssohn s'intéresse à Haendel et Bach, mais aussi nombre de compositeurs (Pergolesi, Lotti, Palestrina, Haydn, Allegri...). Cette ouverture musicale fera dire à Berlioz que Mendelssohn aimait un peu trop les morts.

Un siècle après sa révision de 1729, la Passion selon Saint Matthieu de Bach est "recréée" sous la direction d'un Mendelssohn de 20 ans, à Berlin, le 11 mars 1829. Mendelssohn est bien le précurseur des Herreweghe, Jacobs, Kuijken, Koopman, Suzuki, ou Junghänel d'aujourd'hui... Certes, il ne joue pas encore sur instruments d'époque mais déjà inspiré par un souci d'authenticité, il reprend les partitions d'époque et en restitue la sève originelle, quitte à la réadapter (réorchestration de certains récitatifs) mais en indiquant explicitement les ajouts ainsi réalisés. Les Berlinois acclament l'oeuvre, sa profondeur, redécouvrent leur patrimoine baroque, et saluent en Mendelssohn, son "prophète".

Exhumateur, Mendelssohn est aussi un chef électrisant et charismatique capable d'emporter autour de son travail, instrumentistes, chanteurs. 

Le musicien juif se révéla être plus protestant que ces contemporains, artisan pour la redécouverte des monuments de la ferveur chrétienne. Assimilé, intégré à la société de son temps, Felix se montrait digne héritier de son grand-père, le philosophe Moses Mendelssohn (né en 1729-1786), figure notoire de l'Aufklärung (L'esprit des Lumières). C'est lui qui germanise son nom "Ben Mendel Dessau" en Mendelssohn. Enfant de la pensée ouverte et généreuse de son ancêtre, Félix, juif, fut converti par ses parents au christianisme et baptisé dès 1816. C'est le frère de son père Abraham, Jacob, qui recommanda de porter aussi le nom de sa métairie Bartholdy, qui accolée au nom patronymique Mendelssohn, offrait une preuve éclatante de l'assimilation de la dynastie juive des Mendelssohn au sein de la société berlinoise. Abraham le père, voyait dans son fils Félix, la continuation voire l'aboutissement de tant d'effort d'intégration. Le jeune musicien s'affirmait ainsi à Berlin, comme défenseur et compositeur de musique sacrée.

De fait, Mendelssohn nous a laissé une part importante de musique religieuse, la plus développée même comparée à son oeuvre de musique de chambre et symphonique. Fidèle à l'oecuménisme de son grand père Moses, Félix ose même mêler les différentes confessions dans une même oeuvre.

La Symphonie Lobgesang est créée en 1840 en l'église Saint-Thomas de Leipzig, (l'ombre de Bach n'est décidément jamais loin d'une oeuvre de Mendelssohn) ; la partition commémore l'invention de l'imprimerie. Pour évoquer l'oeuvre de Gutenberg, Mendelssohn "réinvente" un choral mais à la façon contemporaine, dévoilant les forces de l'esprit contre l'obscurantisme antérieur à l'imprimerie naissante.


I

Le grand RDV du choeur universitaire est programmé le jeudi 30 avril à l'Eglise Saint-Jacques de Liège. Au programme, le Lauda Sion et la Symphonie nº 2 (Lobgesang) de Félix MENDELSSOHN.

Le Chœur Universitaire de Liège et l'Orchestre Tempus Musicale sont dirigés par Patrick WILWERTH. Les solites sont Sabine CONZEN, Stefan CIFOLELLI, Scarlett MAWET et Antoni SYKOPOULOS.

Pour les réservations et les informations, un seul mail : choeur@ulg.ac.be

Samedi 26 avril, le Choeur universitaire de Liège présentait le "MESSIE" de G.F. HAENDEL à l'Eglise Saint-Jacques de Liège. Près de 900 spectateurs ont assisté à un "méga" concert de 2h30. "Le choeur n'a jamais été en aussi grande forme" ont déclaré bon nombre de spectateurs ! Discours d'accueil avec Elisabeth et Benoît Patrick WILWERTH à la direction de l'Ensemble instrumental Tempus musicale Une partie du pupitre "basse" (mon pote Jacques au premier plan et moi à sa gauche) Une partie du pupitre "soprane" (Micheline au premier plan et Nicole au deuxiième plan) Les deux trompettes (au seconde plan, Hugue qui nous a offert un duo trompette/basse d'une extraordinaire force et beauté) Au second plan, la basse Roger JOAKIM... puissance et travail soigné La soliste soprano Sabine CONZEN... la toute grande classe ! Merci à Patrick WILWERTH pour "s'être donné à fond" pendant plus de 6 mois et pour avoir donné au choeur la dimension qu'il mérite Enfin, merci à HAENDEL

Voici la partie du discours qu'Elisabeth L'ESTRANGE, choriste et chercheuse au FNRS a prononcé lors de notre accueil samedi 26 avril à l'Eglise Saint-Jacques. Notre duo (Elisabeth en anglais et moi en français) fut fort agréable. Merci à Elisabeth. This evening you are going to hear the most famous work of George Frederich Handel, a German-born composer who settled in London and who composed some of the most famous ‘English’ Baroque music. As a foreigner working abroad, Handel was perhaps enjoying an eighteenth-century version of the séjours de mobilité – popular international exchange programmes promoted by universities worldwide. The increasing number of foreigners at the University of Liège is testimony to the Rector’s active promotion of such exchange programmes for staff and students within Europe and around the world. 500 exchange students are welcomed to Liège every year and 23% of people working in Liège University research centres come from abroad. I benefited from such a séjour de mobilité when I came to Liège as an Erasmus student from the University of Leeds in 1995. As a young undergraduate, I discovered a small yet diverse country with a very wide range of beer, learnt a particular type of French, and study courses that I would not have taken at home. I also had the opportunity to sing Mendelssohn and Mozart with the University Choir in the Basilique St-Martin.That year as an Erasmus student left an impression on me, and some ten years later I returned to Liège to undertake post-doctoral research. As a historian of medieval art, I was drawn back to a city that was at the very heart of artistic production in the Middle Ages, and a centre for trade, religious devotion, and revolution. It is a privilege to live and work in the region that produced, and which still conserves, the paintings and objects that I study. I was also drawn back to a University that had given me such a warm welcome as a student and which was now prepared to welcome me – and support me – as a researcher with the FNRS.One of the first things I did on my return to Liège was to re-join the University Choir. In fact, I’m not the only foreigner to have joined the choir over the years: I have met students, researchers, and teachers from Spain, France, America, Finland, and Germany who have joined, desirous of making music, of making new friends and of integrating into a different aspect of University life. The choir, directed with such enthusiasm by Patrick Wilwerth, has a continually ambitious and varied programme. Over the last few years we have sung Verdi’s Requiem, Poulenc’s Gloria, and masses by Dvorak and Mozart in a variety of venues from the Philharmonic Hall, to the newly-refurbished church of St Barthélemy. Today we are privileged to be in the church of St-Jacques with its Baroque sculptures by Jean Del Cour – a Liège artist who also benefited from séjour de mobilité, spending ten years working in Rome under Bernini. Each year the choir – its members, organisers and its orchestra – work extremely hard to prepare for the annual concert. In addition to the weekly rehearsals and ‘singing Sundays’ there is also the practical side of the concert to organise – the venue, the publicity, and the selling of tickets. This year the choir have had to work extra hard since the text of the Messiah is in English: luckily, the international aspect of the choir means its members have had expert tuition in pronunciation from several English speakers; but also luckily, for those of us who were offering the tuition, the singers have made a real effort to listen to us and to pronounce the text à l’anglaise.On behalf of the members of the choir – foreign and Belgian – thank you for coming this evening and enjoy the concert.

Je vous invite à visiter le tout nouveau blog "Liège & culture" (http://choeurulg.skynetblogs.be/). Encore en construction et à l'état d'embryon mais... vos visites les encourageront à continuer à parler de culture au Pays de Liège.

Un conseil, un petit "Copier/coller" avec le lien suivant pour entendre un extrait du concert du Choeur universitaire de Liège (Le grand "Requiem" de VERDI - Église Saint-Barthélemy à LIÈGE - 28 avril 2007 - direction Patrick WILWERTH) http://users.skynet.be/tempus-wilwerth/Verdiweb.mp3

Pour les chanteurs du Choeur universitaire, voici l'adresse de la page présentant les fichiers MP3 vous permettant de travailler le choeur IV du Messie (http://users.skynet.be/tempus-wilwerth/persochoeur.htm). Il suffit de cliquer sur votre voix et d'attendre quelques secondes. Merci à Patrick et à Micheline pour ce travail... titanesque, qui ne fait que débuter

Petit rappel pour ceux qui aiment chanter et qui ont une certaine connaissance du solfège. Les répétitions pour la préparation du MESSIE de HAENDEL débutent le lundi 3 septembre à 19heures (Université de Liège, Grand auditoire, Quai Van Beneden). La partition coûte 12,50 euros. Venez nombreux !

Après "Le triomphe de l'Armée Rouge" (septembre 2006), c'est au spectacle "Johann STRAUSS" que le Choeur Universitaire de Liège a été sollicité pour venir en renfort. Présenté au Palais des Beaux-Arts de Charleroi, dimanche 30 septembre à (16h00) et au Théâtre Le Forum à Liège, dimanche 7 octobre (15h00), ce spectacle vera les choristes de l'ULg chanter dans un répertoire inhabituel : de Johann STRAUSS à Georges BIZET en passant par Frans LEHAR... cela nous changera de BACH et MOZART !

Patrick WILWERTH et moi avons très récemment rencontré l'Echevin de la Culture de la Ville de Liège, mon ami Jean-Pierre HUPKENS. Jean-Pierre nous a promis d'être attentif aux projets du Choeur Universitaire de Liège et de soutenir notre travail muscial.

Dans le cadre du 80ème anniversaire du FNRS, le Choeur Universitaire est engagé pour chanter la messe en ré majeur d'Anton DVORAK (1841-1904). Le concert est prévu en octobre au CHU de Liège. Que du plaisir à reprendre cette oeuvre que nous avons chantée il y a deux ans. Entre-nous, étrange impression de travailler en même temps HAENDEL et DVORAK.site du FNRS : http://www1.fnrs.be/

HAENDEL a composé le MESSIE en 22 jours (du 22 août au 12 septembre 1741) ! L'Oratorio représente son œuvre emblématique. C'est le Messie de HAENDEL qui sera la grande oeuvre du Choeur Universitaire de Liège pour la saison 2007/2008. Alors, plus un instant à perdre, rejoingnez-nous pour les répétitions et pour le grand concert de printemps 2008.Pour entendre un extrait du Messie : http://rcapuce.free.fr/musique/haendel/handel_messiah44.wav

Avant un concert du choeur universitaire, c'est le stress, les derniers préparatifs, la concentration, les fous rires et ... la préparation au "grand plaisir de chanter ensemble".

Le choeur en répétition lors d'un "dimanche chantant" à l'Athénée Royal de Fragnée.