Benoît HONS, liberté & engagement

2009 est une année particulièrement musicale. Les anniversaires mettent à l'honneur 3 musiciens de première valeur, tous germaniques et de style comme d'esthétique, parfaitement distincts: Mendelssohn, Haendel et Haydn.

Félix Mendelssohn, le prince romantique, est né le 3 février 1809 à Hambourg (bicentenaire de la naissance).

Le baroque, génie de l'opéra et de l'oratorio à Londres, Georg Friedrich Haendel, est décédé le 14 avril 1759 (250ème anniversaire de la mort).

Enfin, nous commémorons également le classique Joseph Haydn, inventeur du quatuor et de la symphonie. 2009 marque le bicentenaire de la mort de Joseph Haydn, survenue le 31 mai 1809. 

Le Choeur Universitaire de Liège a programmé, pour son concert de printemps (30 avril 2009 à l'Eglise Saint-Jacques), le grand Félix Mendelssohn.

Voici quelques informations intéressantes à propos de cet immense compositeur.

  Quand il dévoile aux Berlinois médusés et conquis, la puissante prière de la Saint Matthieu en 1829, Mendelssohn seulement âgé de 20 ans, s'affirme comme la personnalité musicale la plus talentueuse et la plus audacieuse de son temps. Cultivé, engagé, chef et compositeur, le musicien allait aussi composer dans l'admiration de Bach et de Haendel, plusieurs chefs d'oeuvre sacrés dont ses oratorios Saint-Paul et Elias sont les pièces maîtresses. 

A 20 ans, Mendelssohn est l'apôtre de Bach et de Haendel ; il est le défenseur des anciens ; pour lui il n'y a pas de césure entre les siècles mais une continuité qui mêle présent, future et passé. Mendelssohn s'intéresse à Haendel et Bach, mais aussi nombre de compositeurs (Pergolesi, Lotti, Palestrina, Haydn, Allegri...). Cette ouverture musicale fera dire à Berlioz que Mendelssohn aimait un peu trop les morts.

Un siècle après sa révision de 1729, la Passion selon Saint Matthieu de Bach est "recréée" sous la direction d'un Mendelssohn de 20 ans, à Berlin, le 11 mars 1829. Mendelssohn est bien le précurseur des Herreweghe, Jacobs, Kuijken, Koopman, Suzuki, ou Junghänel d'aujourd'hui... Certes, il ne joue pas encore sur instruments d'époque mais déjà inspiré par un souci d'authenticité, il reprend les partitions d'époque et en restitue la sève originelle, quitte à la réadapter (réorchestration de certains récitatifs) mais en indiquant explicitement les ajouts ainsi réalisés. Les Berlinois acclament l'oeuvre, sa profondeur, redécouvrent leur patrimoine baroque, et saluent en Mendelssohn, son "prophète".

Exhumateur, Mendelssohn est aussi un chef électrisant et charismatique capable d'emporter autour de son travail, instrumentistes, chanteurs. 

Le musicien juif se révéla être plus protestant que ces contemporains, artisan pour la redécouverte des monuments de la ferveur chrétienne. Assimilé, intégré à la société de son temps, Felix se montrait digne héritier de son grand-père, le philosophe Moses Mendelssohn (né en 1729-1786), figure notoire de l'Aufklärung (L'esprit des Lumières). C'est lui qui germanise son nom "Ben Mendel Dessau" en Mendelssohn. Enfant de la pensée ouverte et généreuse de son ancêtre, Félix, juif, fut converti par ses parents au christianisme et baptisé dès 1816. C'est le frère de son père Abraham, Jacob, qui recommanda de porter aussi le nom de sa métairie Bartholdy, qui accolée au nom patronymique Mendelssohn, offrait une preuve éclatante de l'assimilation de la dynastie juive des Mendelssohn au sein de la société berlinoise. Abraham le père, voyait dans son fils Félix, la continuation voire l'aboutissement de tant d'effort d'intégration. Le jeune musicien s'affirmait ainsi à Berlin, comme défenseur et compositeur de musique sacrée.

De fait, Mendelssohn nous a laissé une part importante de musique religieuse, la plus développée même comparée à son oeuvre de musique de chambre et symphonique. Fidèle à l'oecuménisme de son grand père Moses, Félix ose même mêler les différentes confessions dans une même oeuvre.

La Symphonie Lobgesang est créée en 1840 en l'église Saint-Thomas de Leipzig, (l'ombre de Bach n'est décidément jamais loin d'une oeuvre de Mendelssohn) ; la partition commémore l'invention de l'imprimerie. Pour évoquer l'oeuvre de Gutenberg, Mendelssohn "réinvente" un choral mais à la façon contemporaine, dévoilant les forces de l'esprit contre l'obscurantisme antérieur à l'imprimerie naissante.


I

Le grand RDV du choeur universitaire est programmé le jeudi 30 avril à l'Eglise Saint-Jacques de Liège. Au programme, le Lauda Sion et la Symphonie nº 2 (Lobgesang) de Félix MENDELSSOHN.

Le Chœur Universitaire de Liège et l'Orchestre Tempus Musicale sont dirigés par Patrick WILWERTH. Les solites sont Sabine CONZEN, Stefan CIFOLELLI, Scarlett MAWET et Antoni SYKOPOULOS.

Pour les réservations et les informations, un seul mail : choeur@ulg.ac.be

2009 sera peut être également l'année de la re-découverte de l'oeuvre pour choeur et orchestre "Les quatre éléments", musique de Patrick WILWERTH et texte de Benoît HONS ? Une oeuvre à déguster sans modération, accompagnée des pralines du créateur liégeois Jean GALLER !

Samedi 26 avril, le Choeur universitaire de Liège présentait le "MESSIE" de G.F. HAENDEL à l'Eglise Saint-Jacques de Liège. Près de 900 spectateurs ont assisté à un "méga" concert de 2h30. "Le choeur n'a jamais été en aussi grande forme" ont déclaré bon nombre de spectateurs ! Discours d'accueil avec Elisabeth et Benoît Patrick WILWERTH à la direction de l'Ensemble instrumental Tempus musicale Une partie du pupitre "basse" (mon pote Jacques au premier plan et moi à sa gauche) Une partie du pupitre "soprane" (Micheline au premier plan et Nicole au deuxiième plan) Les deux trompettes (au seconde plan, Hugue qui nous a offert un duo trompette/basse d'une extraordinaire force et beauté) Au second plan, la basse Roger JOAKIM... puissance et travail soigné La soliste soprano Sabine CONZEN... la toute grande classe ! Merci à Patrick WILWERTH pour "s'être donné à fond" pendant plus de 6 mois et pour avoir donné au choeur la dimension qu'il mérite Enfin, merci à HAENDEL

En 1999, j'ai organisé, en ma qualité de Président du Choeur, un concert autour des "Romantiques", en collaboration avec le Théâtre Universitaire. Patrick WILWERTH dirigeait le choeur dans la superbe basilique Saint-Martin. Dans l'extrait suivant, Ludovic de SAN (baryton), Jean-Claude VANDEN EYNDEN (piano) et Armand RAHIER (hautbois) accompagnent le choeur dans l'Ave Verum de ELGAR. http://users.skynet.be/tempus-wilwerth2/aveverum.mp3

Un conseil, un petit "Copier/coller" avec le lien suivant pour entendre un extrait du concert du Choeur universitaire de Liège (Le grand "Requiem" de VERDI - Église Saint-Barthélemy à LIÈGE - 28 avril 2007 - direction Patrick WILWERTH) http://users.skynet.be/tempus-wilwerth/Verdiweb.mp3

Patrick WILWERTH et moi avons très récemment rencontré l'Echevin de la Culture de la Ville de Liège, mon ami Jean-Pierre HUPKENS. Jean-Pierre nous a promis d'être attentif aux projets du Choeur Universitaire de Liège et de soutenir notre travail muscial.